说起陆丰市的碣石镇，人们自然想到玄武山、想到元山寺、想到元天上帝，这个海边小镇已经成了粤东地区的信仰中心，并在东南亚华人世界中影响深远。玄武山供奉的玄天上帝究竟是何方神圣？为何这些来自五湖四海的香客会不约而同地在正月期间来到玄武山？传说此公因为潜心修道感动了玉皇大帝，被册封为北极真武玄天上帝。据说这玄天上帝在神界中属“亚帝”，即天上神明属玉帝所管，而天下的诸神，就归这位“亚帝”所统辖。元天上帝的灵签吸引了香客蜂拥而至，在海陆丰民间，流传着这样一句话：玄武山佛祖的签诗最准！从粤东出海的老华侨认为别的神明不能过海，而玄武山的北极真武玄天上帝则能过海保佑中国侨民，所以当年这一代的侨胞下南洋时，都带着玄武山的香火到异国他乡供奉。

正月初一

正月初一子时（“开门炮”后），玄武山路上人山人海，善男信女整装斋城备敬，满怀盛情愉快登临玄武山，向佛祖暨众神诸佛拜年祈福。玄武宝殿内外，人声鼎沸，香火缭绕，爆竹喧天。

正月初三

从正月初三开始，本镇及外方香客云集玄武山，客如潮涌，使整个玄武山汇成人山人海。

正月初四

相传忙了一整年的元天上帝，从十二月二十四日到天上玉虚宫与众神聚会之后，每年正月初四子时回到元山寺坐镇。元山寺的僧人及本地官绅，早已跪候于神殿前。当主持僧人听到元天上帝下天回殿时，即高声报喊：佛祖下天了。随着报喊声，寺内钟鼓齐鸣，寺外鞭炮轰天震地，信奉者一个个跪拜于神殿前。接着，由本地第一个头面官绅虔诚地祈求佛祖恩赐第一支灵签，保佑本镇新岁平安吉利，迎祥纳福。就这样，男女香客各求一蹴之地，虔诚祷告。人来人祛，日以继夜；香烛缭绕，爆竹喧天。可谓：盛殿四时香火旺，人潮似水盖魁山！

正月初五

求签盛况如火如荼，一直延续整个正月，各方善男信女那种难以言状的入迷信仰，使得元山寺成为粤东香火最为鼎盛的寺庙之一。